Essaouira, les envoutements d'un festival gnaoua

 

 

La 15ème édition vient de s’achever, célébrant à nouveau l’art des gnaouas et leur musique enivrante aux sonorités si particulières.

 

Cette année encore, le festival  a offert au public, venu de tout le Maroc et du monde entier, souvent en famille (la plupart des concerts sont gratuits !), quatre soirées magiques de musique bousculant rythmes et frontières dans un esprit de tolérance et d’universalité.

 

 

 

 

En journée et en parallèle de ces grands moments musicaux, le festival donne la possibilité à des groupes locaux de se produire dans la médina d’Essaouira, et au public, l’opportunité de rencontres informelles, d’échanges avec les artistes invités dans un espace joliment nommé « l’arbre à palabres ».

 

Bref partout la convivialité et le partage sont à l’honneur.

 

 

 

 

Dans cet esprit, les résidences artistiques proposées en amont du festival aux musiciens invités, donnent souvent lieu à des créations étonnantes et à des expériences sonores chaleureuses. Ainsi cette année, le concert réunissant le grand Maâlem Hamid El Kasri et le jeune saxophoniste/rappeur anglais Soweto Kinch fût un instant de pur bonheur, l’union du flow hip-hop et du beat entêtant du guembri gnaoua créant ainsi une sorte de mélopée universelle.

 

Il n’arrive que très rarement que l’osmose musicale n’ait pas lieu. Ce fût pourtant le cas lors de cette édition entre le trio un peu hermétique du guitariste jazz Sylvain Luc et Abdeslam Alikane, les musiciens français semblant visiblement désarçonnés par les rythmes et sonorités du Maâlem.

 

 

 

Maâlem Hamid El Kasri et Soweto Kinch

 

 

Parmi les nombreux artistes internationaux invités cette année, citons entre autres la grande diva malienne Oumou Sangaré et ses mélodies chaloupées, le chanteur guitariste sénégalais Carlou D, qui a offert un concert tout en énergie, le pianiste cubain Gonzalo Rubalcaba et le groupe marseillais d’électro Nasser.

 

 

 

Joachim Kühn, Majid Bekkas et Ramon Lopez

 

Mais la véritable marque de fabrique du festival depuis sa création réside dans l’esprit de fusion entre jazz et musique gnaoua. A ce titre, la participation du trio de Joachim Kühn, pianiste de jazz allemand au parcours impressionnant, résumait à lui seul l’esprit de partage et de métissage qui anime le festival depuis toujours. Ce trio composé de Ramon Lopez, percussionniste espagnol subtil, innovant, expressif, de Majid Bekkas, magnifique chanteur et joueur de guembri marocain, et enfin du charismatique Joachim Kühn, aventurier du jazz depuis des décennies, a offert au public d’Essaouira, un concert jubilatoire. Le batteur Ramon Lopez, rencontré à l’occasion d’une interview, nous confiait que « la découverte de la musique gnaoua avait changé leur façon de faire de la musique ». « Pour un batteur de jazz, les rythmes gnaouas sont une source incroyable, une nourriture, et laisse une très grande liberté ». Et d’ajouter « ce que l’on considère comme de la fusion, petit à petit devient une nouvelle musique… » !!

 

 

 

 

Longue vie à ce festival d’Essaouira, véritable creuset de liberté musicale et à tous les efforts de ses organisateurs pour faire inscrire la culture gnaoua au Patrimoine oral et immatériel de l’UNESCO.

 

Pourvu qu’aboutissent les efforts des organisateurs du festival pour faire inscrire la culture gnaoua au Patrimoine immatériel de l’UNESCO !

 

 

Texte : Philippe Lalire

Photos : Frédéric Canon

 

Plus d’infos : www.festival-gnaoua.net