De Montpellier au Mali, l’aventure du Chauffeur est dans le pré

Manuel Wicquart: Ça  vient pas mal des bistrots de Montpellier, là où on a commencé à jouer nos compositions. A une époque à Montpellier, il y avait une grande dynamique au niveau des groupes locaux, les salles jouaient le jeu. Il y avait aussi pas mal de bars où il était possible de faire de la musique. Le Chauffeur est dans le Pré a aussi commencé avec un peu d’errance. Je ne pense pas qu’on puisse aujourd’hui qualifier la musique du Chauffeur de musique balkanique, même si, à une époque, on a fait pas mal de créations avec des rythmes composés et des sonorités un peu mineures qui évoquent d’autres zones d’Europe. C’est plutôt un mélange entre différentes inspirations de culture européenne. Le Chauffeur, avant de devenir un groupe professionnel, était un groupe qui nous servait à voyager, à aller jouer dans la rue, à découvrir les pays limitrophes de la France. On était musiciens de rue, musiciens dans les bistrots et dans les lieux qu’on rencontrait. Une manière de voyager en ayant quelque chose à partager. 

 

 

Manuel Wicquart: La richesse musicale au Mali est assez incroyable, extrêmement variée entre le sud et le nord, et ces influences culturelles sont très éloignées les unes des autres. Tout ce qui est lié à l’histoire, ou la co-histoire, la colonisation, le fait qu’il y ait eu des relations, la langue commune, font qu’il y a toujours eu des liens entre les pays francophones africains et la France ... Je pense que c’est par facilité. Et le Mali a une diversité culturelle musicale qui est immense, une grande richesse. Nous, c’était aussi le hasard et l’opportunité. On n’allait pas spécialement au Mali parce que c’était le Mali, ça aurait pu être ailleurs. Mais il se trouve qu’on avait la possibilité d’y aller, on avait des entrées, des contacts. C’est le hasard de la vie. Si d’autres opportunités se présentent ailleurs, on ira avec plaisir rencontrer d’autres cultures. 

Manuel Wicquart: On n’a pas de nouvelles fréquentes, les communications sont très compliquées. La problématique qui se pose maintenant,  c’est de continuer à développer et construire la zone nord du Mali. Toutes les écoles ont été fermées, le prix des denrées alimentaires a explosé. Là-bas, il y a différentes entités armées et politiques qui n’ont pas toutes forcément les mêmes intérêts. Il y a de l’islamisme radical avec des étrangers, des non-touaregs, qui sont arrivés là-bas. C’est une situation très délicate. Il y a aussi la reconquête par le Mali du sud de toute cette zone qui s’est déclarée indépendante. Donc avec le soutien de la CEDEAO, la Communauté Economique des Etats d’Afrique de l’Ouest, on ne sait pas trop ce qui va se passer pour les populations locales. Est-ce qu’il va y avoir une guerre avec la reconquête du sud ? Est-ce qu’ils vont rester dans une situation de division entre différents mouvements armés ? Vont-ils faire des projets politiques reconnus par les populations civiles ? C’est difficile de savoir et je pense que même les Maliens attendent de voir ce qu’il va se passer. Il y a eu beaucoup d’expatriés qui sont partis dans les pays limitrophes, en attendant que ça se calme. Mais ça créé des situations compliquées : en Algérie, ils se retrouvent dans des camps de réfugiés, sans leur système économique local. La situation a l’air d’être très difficile. Ces problématiques se posent même à nous, du point de vue du projet. L’organisation des déplacements pour les Touaregs est compliquée, ils doivent aller chercher des visas à Bamako… Tout devient plus compliqué. 

Manuel Wicquart: Jusqu’à présent, tout a toujours été possible. Je ne pense pas qu’on puisse se mettre des barrières sans connaître la réalité des choses. Les musiciens là-bas nous disent qu’il faut y aller, qu’ils peuvent descendre à Bamako, venir et laisser leurs familles pendant cette période. A partir du moment où eux sont d’accord et partants, étant donné que les possibilités sont limitées pour eux, on travaille pour organiser la tournée. On espère qu’il n’y aura pas d’obligation d’annuler à la dernière minute. 

 

Manuel Wicquart: Nous sommes en relation étroite avec des associations qui mènent des actions de développement et de solidarité là-bas, notamment Solidarité Tiers-Monde. Mais notre projet est un projet de coopération culturelle et on ne s’inscrit que là-dedans. On monte un projet qui est profitable aux musiciens avec qui l’on travaille, à leur réseau, et qui enrichit la zone là-bas. Sans eux, on ne pourrait pas mener ce projet. Eux sans nous non plus. C’est vraiment de la création et de la coopération mutuelle …