2009 : l'aboutissement des luttes politiques

L'élection de Barack Obama est l'aboutissement d'un processus démarré voilà deux siècles. L'ultime réponse à la question noire qui interroge les Etats-Unis depuis leur création. Arrivés en esclaves sur le sol américain, les Afro-américains n'ont surgi dans le débat politique qu'au milieu du XIXe siècle. Avec la guerre de Sécession et la victoire du Nord, les Noirs deviennent citoyens américains. Mais les 14e et 15e amendements qui interdisent leur discrimination font long feu : le système fédéral permet aux blancs d'instaurer une ségrégation quasi totale dans certains états conservateurs du Sud.


C'est de l'économie que viendra le salut. Au début du XXe siècle, le besoin de main d'œuvre non qualifiée des bassins industriels provoque une migration noire vers le Nord du pays. Un brassage ethnique, géographique et culturel qui ne change rien aux droits de la communauté, mais beaucoup au regard posé sur elle : le jazz les popularisent, les guerres les propulsent à des postes à responsabilité... Le mouvement des droits civiques germera sur ce terreau. Avec la décolonisation d'après-guerre, la prise de conscience de la communauté noire et ses revendications reviennent en force.

 

Tour à tour, la Cour Suprême et le Congrès prennent des dispositions qui renforcent les droits des Noirs (1954) et leur garantit le droit de vote (1957). En parallèle, un certain Martin Luther King, pasteur de son état, organise un boycott des bus ségrégationnistes du Sud. Ses méthodes pacifistes qui culminent lors de la fameuse marche de Washington (1963) portent leurs fruits : discrimination positive, protections sociales, autorisation des mariages mixtes... Une frange des militants se radicalise pourtant. Critique à propos des méthodes pacifistes de King, Malcolm X revendique l'usage de la violence pour en finir avec la tutelle blanche. L'émergence de ce Black Power provoque des émeutes raciales, mais la répression accrue du gouvernement fédéral le réduit vite à néant. Les acquis de cette époque seront cruciaux.

Les Black Panthers joueront un rôle important dans la prise de conscience collective des problèmes de discrimination dont est victime la communauté noire au quotidien. Plus qu'un simple mouvement, le party, malgré ses dérives, portera les valeurs d'une culture de résistance :

 

De grands intellectuels noirs forceront progressivement les portes de la vie culturelle et politique : Martin Luther King, Rosa Parks, Melvin Van Peebles, Spike Lee, Thurgood Marshall, Toni Morrisson... Même si la réalité sociale ne rejoint pas toujours celle des droits (les émeutes de Los Angeles), la question noire américaine a enfin trouvé des réponses.

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