Le dessin, le journalisme, le Krautrock, les Rolling Stones, les projets futurs... Suite de notre grand entretien avec Joe Sacco, l'auteur de "Gaza 1956".
Comment êtes-vous devenu cartooniste ? Je dessine depuis l’enfance, pour mon propre plaisir. Mais quand je suis entré au lycée, j’ai pris conscience que je voulais devenir journaliste. J’aime les « deadlines », le buzz que l’on ressent quand on doit écrire dans l’urgence, et j’aime parler aux gens. J’ai donc étudié le journalisme à l’Université et j’ai obtenu mon diplôme. Mais quand j’ai commencé à travailler, je n’ai trouvé que des jobs démoralisants. Je voulais écrire des papiers sur l’actualité immédiate, « brûlante », et je n’en ai jamais eu l'occasion. J’ai donc décidé d’abandonner. Puisque je dessinais depuis un bon moment, j’ai envisagé de gagner ma vie comme dessinateur de bandes dessinées [en 1985 Sacco fonde un magazine de comics alternatifs et satiriques à Portland, intitulé Portland Permanent Press, ndlr] tout en continuant de m’intéresser à l’actualité internationale, et à celle du conflit israélo-palestinien en particulier. Et lorsque j'ai pu me rendre sur place, j’ai dcidé de raconter cette expérience dans une bande dessinée ("Palestine" T.1 & 2). C'est à ce moment que ma formation de journaliste m’a été très utile. J’ai commencé à regrouper des témoignages et j’ai tenté d’analyser la situation. Je me suis comporté comme un journaliste. C’était un peu le fruit du hasard. J’étais dessinateur de bande dessinée, et sur place j’ai réussi à associer le dessin à ma formation initiale.
Selon vous, quelle est la spécificité du traitement de l'actualité par la BD ? Je pense que chaque média- que ce soit le documentaire, le photo- journalisme, la prose- a un impact différent sur le lecteur ou le spectateur, chacun a sa propre force d’évocation. Avec le dessin, on a la possibilité de capter le moment exact, contrairement à la photographie, à moins d’avoir beaucoup de chance. Cela me fait penser à cette photo de la guerre du Viêt Nam sur laquelle on peut voir un soldat vietcong sur le point d’être tué. Ce cliché est encré dans nos mémoires car il a été pris exactement au bon moment.Avec le dessin, on peut « recréer » ce moment précis, et même l’exagérer, ce qui lui confère un certain pouvoir. Je suis ami avec Marjane Satrapiet son travail m’inspire beaucoup. Je connais aussi les bandes dessinées de Guy Delisle... J’ai l’impression que les Français font beaucoup de BD qui parlent de l’actualité internationale ou de l’Histoire, et j’apprécie cette démarche. Ils semblent plus curieux que la plupart des dessinateurs de BD américains.
Vous vous êtes intéressé à la musique également… Oui, il existe un livre, « But I like it » ( « Le rock et moi » en français, ), une référence aux paroles des Rolling Stones « I know it’s only rock & roll but I like it »- qui regroupe un grand nombre de travaux que j’ai réalisés sur la musique. J’ai aussi habité à Berlin pendant deux ans où j’ai crée des posters de rock et des couvertures d’albums. Je suis aussi parti en tournée avec un groupe pendant six mois à travers l’Europe et j’ai dessiné un comic book pour raconter cette aventure.
Et justement, quels sont vos goûts musicaux ? C’est une bonne question… Les Rolling Stones… J’écoute beaucoup de jazz, comme Miles Davis ou John Coltrane, et aussi du vieux blues. Mais je ne connais pas bien la musique d’aujourd’hui. J’écoute beaucoup de rock allemand des années 70 en ce moment, du Krautrock, Can en particulier. Cette musique m’aide à dessiner, cela me donne un rythme. J’aime aussi beaucoup Brian Eno. Je me suis aussi intéressé à la musique classique arabe, Oum Kalsoum.
Enfin, avez-vous de nouveaux projets en préparation ? Je viens de terminer un comics de 48 pages pour un magazine américain, qui raconte l’histoire des Africains qui essaient de rejoindre illégalement l'Europe. Je suis retourné sur l’île de Malte, dont je suis originaire, pour essayer de comprendre quelles sont les épreuves qu'ils traversent. Je me prépare maintenant à partir en Inde, où j’ai le projet de dessiner un comics qui traitera de la pauvreté dans les campagnes. Mais je crois que je vais m’éloigner un peu du journalisme, pour un moment au moins. Je suis à la cherche d’autres inspirations.
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