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Centenaire Django Reinhardt : la vie d'un esprit manouche

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Centenaire Django Reinhardt : la vie d'un esprit manouche

23/01/2010



A Londres, Paris, New York, Montréal ou Lyon, l’année 2010 sera jalonnée de nombreuses célébrations honorant le plus grand guitariste que le jazz ait connu. Un certain manouche nommé Django Reinhardt, qui vit le jour voici exactement 100 ans. Sa passionnante existence fut un roman, dont voici quelques épisodes saillants.


De la route à la zone


Django Reinhardt vint au monde le 23 janvier 1910, dans une roulotte installée dans un pré du village de Liberchies en Belgique. Sa petite enfance fut une vie d’errance dans la tradition manouche. Du Nord au Midi, de l'Italie à l'Algérie. Leur père musicien, Jean Eugène Weiss, était batteur d’estrade et dirigeait un orchestre familial itinérant. Après la première guerre mondiale et le départ de leur père, leur mère, Laurence Reinhardt, élève ses enfants dans la « zone » qui ceinturait le nord, l’est et le sud de Paris, près des « fortifs », à l’emplacement de l’actuel périphérique. Immense bidonville où s’entassaient toute la misère parisienne. Dès l’âge de 12 ans, Django trouve ses premiers engagements dans les bals musette proches de la zone et joue du banjo. Entre 1922 et 1928, le jeune Django va d’orchestre en orchestre et grave ses premiers enregistrements. En 1928, sa roulotte s’embrase. Il parvient à s'en extraire mais, gravement brûlé, gardera la main gauche estropiée, l’annulaire et l’auriculaire définitivement inertes. Au long d’une rééducation de 18 mois, Django s’empare d’une guitare et invente à trois doigts une technique que beaucoup d’experts jugeront inexplicable.


Ache Moune / Mon frère



La légende veut que Django ait écouté du jazz pour la première fois en 1926 à Pigalle, à l’abbaye de Thélème où jouait l’orchestre de Billy Arnold. Une musique non seulement exotique et nouvelle, mais promesse d’une plus grande liberté que celle offerte par le musette. Mais la véritable révélation eut lieu en 1931, lorsqu'un Django guéri et son frère arpentent à pied la Côte d’Azur à la recherche d’engagements. Ils rencontrent à Toulon l’amateur d’art bohême Emile Savitry, qui s’entiche des deux frères et leur fait découvrir des disques de jazz dans son appartement. A l’écoute d’Indian Cradle Song de Louis Armstrong, Django se serait pris la tête entre les mains, s’écriant « Ache Moune », « mon frère » en manouche.


Reportage "Sur les pas de Django" :

 



Le quintette


Une guitare soliste (Django), un violon (le gadjé Stéphane Grappelli), deux guitares rythmiques (Joseph, le fidèle frère, et Roger Chaput), une contrebasse (Louis Vola) : telle est la composition du Quintette du Hot Club de France qui, en 1934, révolutionna le jazz, jusqu'alors voué presque exclusivement aux formations de cuivres. C'est la sensation européenne des années 30, sans cesse en tournée, gravant plus de 200 titres en six ans. Toutes les sommités jazzistiques américaines de passage en France jouent ou enregistrent avec le quintette, notamment Louis Armstrong, Bill Coleman, Coleman Hawkins, etc.

 

La guerre


Lorsque survient la guerre, Django tourne en Angleterre avec Stéphane Grappelli. Ce dernier décide de rester à Londres, Django préférant rentrer en France. Avec l’occupation allemande, la fertile communauté des jazzmen américains fuit l’Europe. Les rares qui s’obstinent à rester se retrouvent en camps de concentration, tel le trompettiste Arthur Briggs, interné durant toute la guerre.


Symbole de cette période, « Nuages », joué pour la première fois en 1940, connait un énorme succès immédiat. Composition la plus célèbre de Django, ce thème à la fois triste et nostalgique convenait parfaitement à l’air du temps, à une période faite d’appréhension, de grisaille, de couvre-feu et de rationnement. A la fois « madeleine de Proust » et hymne national bis (l’officiel, La Marseillaise, étant interdit par l’occupant).







Toute à la joie de leurs retrouvailles à la Libération, Django et Stéphane Grappelli concoctèrent une merveilleuse version swing de cette Marseillaise (aussi appelée Echoes of France), que les autorités françaises s’empressèrent bêtement d’interdire !


Les héritiers (Raphaël Faÿs, Yorgui Loeffler et Steve Laffont) rendent hommage au maître :

 




Django Reinhardt s'est éteint le 16 mai 1953 dans le village de Samois sur Seine situé à quelques dizaines de kilomètres de Paris.


Jean-Pierre Bruneau



NB :
cet article doit beaucoup aux diverses biographie écrites par Charles Delaunay, Roger Spautz, Patrick Williams, Alain Antonietto, François Billard et enfin Michael Dregni, dont le « Django, the Life and Music of a Gypsy Legend », la plus récente et la plus complète, mériterait une traduction française


A voir

- Du 19 au 30 janvier, Les nuits Manouches (Paris) :  les géants du jazz manouche rendent hommage à Django sur la scène parisienne de L'Alhambra (Tchavolo Schmitt, Angelo Debarre, Yorgui Loeffler, Christian Escoudé, Raphaël Fays...). Voir les dates.
- A Lyon aux Nuits de Fourvière, en juin, une création cinématographico-musicale de Tony Gatlif appelée « Django Drom ».


Discographie

- Django Reinhardt sur Mondomix Mp3
- Le Manoir de ses rêves (Chant du Monde/Harmonia Mundi) (26 CD 69 €). L’anthologie des enregistrements studio certifiés et un cd live.
- L’intégrale (comprenant la moindre participation supposée), est rééditée en trois « saisons » chronologiques (Frémeaux/Socadisc). La saison 1 est déjà parue (14 CD, 80€), la saison 2 (14 CD, 80€) est prévue pour février et la saison 3 (12 CD, 80€) pour septembre 2010.


Et aussi sur Mondomix.com

- Inauguration de la place Django Reinhardt à Paris
- Portrait de Django Reinhardt
- Vidéo : Interview de Bireli Lagrène


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