Philippe Conrath : "Je me bats encore pour obtenir des visas, et je défends la libre circulation des artistes..."
12/11/2009
Africolor est un défi lancé par Philippe Conrath, pionnier des musiques africaines en France. Vingt ans d’esprit militant lui permettent d’afficher un programme de 25 concerts au fort contenu artistique dans 16 villes du 93. Il dévoile les quatre principes de son action militante en 2009.
Faire venir les artistes d’Afrique
« Je continue à me battre pour obtenir des visas, et à défendre la libre circulation des artistes. Les contraintes sont de plus en plus ahurissantes. Tout est fait pour dissuader… ».
Faire exister les rencontres entre publics
"Nous avons toujours voulu faire un festival qui s’appuie sur les communautés, mais qui s’ouvre, en même temps, sur les publics d’Ile-de-France. De la rencontre des publics, nous avons fait une manière de travailler. Quand on invite un musicien du Mali, par exemple, tout est fait pour se mettre en contact avec l’association des ressortissants de son village en Ile-de-France. Tous viendront et beaucoup d’entre eux auront un rapport privilégié avec l’artiste, du moins dans la compréhension de sa langue et la manière de danser les rythmes. Notre travail consiste à faire venir à la rencontre de cet artiste et sa communauté, un public curieux, amateur de musique… En 20 ans, nous y avons parfaitement réussi. "
Favoriser les rencontres entre artistes
"Dès les premières éditions, des musiciens sont venus nous voir avec des demandes relevant de la formation professionnelle accélérée. À l’époque, il n’y avait aucun lieu où se former aux musiques ni aux instruments africains. Nous avons donc initié des résidences." "Depuis, une vraie culture de ces musiques s’est construite. On les enseigne dans certains conservatoires. Nous sommes face à une génération de musiciens souvent érudits et connaisseurs, avec lesquels on peut aller beaucoup plus loin. Nous rencontrons aussi des musiciens qui en ont assez d’être cantonnés à un même public. Certains jouent de la musique contemporaine, d’autres de la musique baroque ou improvisée."
"Pour répondre à la crise, j’ai mis en avant toutes ces complexités, j’ai décloisonné afin d’éviter de faire le "copier-coller" de tous ces festivals qui ne font que de la diffusion. C’est mon pari cette année !"
Produire des créations pas seulement pour l’argent
"Aujourd’hui, les critères artistiques et culturels s’évaluent selon la fréquentation des spectacles et l’on ne donne plus les moyens à la création." "Or, l’engagement du festival n’est pas seulement le nôtre, mais bien aussi celui des artistes. C’est une chance pour Africolor de pouvoir programmer Danyel Waro, Sayon Bamba ou A Filetta, parce que ces artistes s’engagent entièrement. Comme nous n’avons pas les moyens de financer tout l’amont de leurs créations, ils se contentent de leur cachet. Pourtant, ces musiciens nous disent que constituer de nouveaux répertoires en allant à la rencontre d’autres artistes est pour eux un moyen de vivre, voire de survivre. C’est pourquoi ils se saisissent de cette possibilité de créer offerte par le festival et s’investissent à fond. »
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