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Ai WeiWei, homme de l'année?

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CHINE PEKIN ART CONTEMPORAIN AI WEIWEI

Ai WeiWei, homme de l'année?

16/12/2011

C'est un rendez-vous incontournable de décembre depuis 1927 : la rédaction du magazine américain Time désigne sa « personnalité de l'année », pour le pire ou pour le meilleur. Après Barack Obama en 2009 ou Mark Zuckerberg l'année dernière, c'est au tour des manifestants du monde entier (The Protester) d'être aujourd'hui mis en couverture. Un choix atypique, récompensant non pas une personnalité mais plutôt des collectifs, que le magazine avait déjà fait en 2006 en nommant les internautes du web 2.0 d'un laconique « You ».

 

 

 

 


La couverture du Time

 

 


 


Pourtant, depuis quelques semaines, c'était le nom de l'artiste dissident chinois Ai Weiwei qui circulait. Les Inrockuptibles en avaient parlé. Le quotidien Libération avait même évoqué la possible couverture : « un poing dans une arobase ». Mais ces fuites ont sans doute incité le magazine, très attaché à l'effet de surprise, à changer ses plans. Faut-il pour autant refuser à Ai Weiwei le titre d' « homme de l'année » ?

 

 



Fils du poète Ai Qing, Ai Weiwei est né en 1957. Dès la fin des années 70, il intègre le groupe d'artistes avant-gardistes Les Etoiles, avant de partir aux Etats-Unis pour prolonger sa formation artistique. Un exil de treize ans dont il profite pour se faire un nom. D'une part grâce à sa réinvention du ready-made (des objets manufacturés que s'approprie un artiste) et ses performances, d''autre part grâce à son engagement militant. Il rejoint la fondation Chinese United Overseas Artists Association ou encore le collectif Solidarity for China, avec qui il lance une grève de la faim de 8 jours pour protester contre les événements de la place Tian'anmen en 1989.

 

 

 

 

Une des photos de sa série "Fuck off". Ici à Tian'anmen

 

 

 




De retour en Chine en 1993, il publie des livres sur l'art expérimental, avant de devenir célèbre dans le monde entier à la fin du siècle, notamment grâce à sa présence remarquée à la Biennale de Venise de 1999. Il crée des œuvres monumentales, traversées par un questionnement social et une réflexion sur l'histoire de la Chine. Comme avec Flower Seeds, exposée à la Tate Modern de Londres, un amas de plus de 100 million de graines de tournesol en porcelaine, faisant référence à une expression de Mao Zedong qui identifiait le peuple chinois à des tournesols. Il participe également  à l'élaboration du « nid d'oiseaux », l'un des stades de Pékin pour les Jeux Olympique de 2008.

 

 

 

 

Ai Weiwei et ses Flower Seeds à la Tate Modern de Londres

 

 




Depuis quelques années, il radicalise son discours politique. Il publie en 2009 sur internet le poème Oublions à propos des événements de la place Tien'anmen, et ce, malgré les menances de censure des autorités. Il est ensuite assigné à résidence en 2010 pour éviter qu'il ne participe à la remise du Prix Nobel de la Paix de Lu Xiaobo. En 2011, tout s'accélère lorsqu'il est arrêté au printemps et mis au secret pendant 81 jours, pour une accusation d'évasion fiscale. Aujourd'hui, libre et soutenu par la communauté internationale, Ai Weiwei est néanmoins sous étroite surveillance. Il reste pourtant attaché à son pays et affirme ne pas vouloir le quitter. Un luxe qu'il peut se permettre grâce à une notorité mondiale qui oblige pour l'instant le Parti Communiste à arrondir les angles à son égard.

 

 

 

 

Ai Weiwei en 2011

 

 

 



Figure de proue d'un art contemporain majestueux et décomplexé, Ai Weiwei est aussi l'un des derniers porte-parole de la dissidence chinoise en liberté. Dommage que des fuites dans la presse l'aient privé d'une reconnaissance internationale qui lui aurait donné encore plus de force ...
 

 

 

 


Boris Cuisinier
 


16/12/2011
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