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Jacques Schwartz-Bart et l'esprit vaudou

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Jacques Schwartz-Bart et l'esprit vaudou

04/10/2011

Trois disques, trois directions différentes ... Le saxophoniste Jacques Schwartz-Bart n'enregistre que ce qui lui chante. Avec Soné Ka-La, en 2006, il avait livré un album très antillais, ponctué par les participations d'artistes comme Admiral T ou Jacob Desvarieux. Sans renoncer aux percussions caribéennes, Abyss, en 2008, proposait un jazz plus méditatif. Rise above, en 2010, était bien plus urbain, porté par la voix suave de Stephanie Mc Kay. Les trois projets ont trouvé chacun leur public mais celui qui les réunira tous et que Jacques voit comme son chef d’œuvre est encore en chantier.


Le saxophoniste antillais travaille en effet au mariage du jazz et de la musique vaudou. Sur la scène du festival Vibrations Caraïbes, il nous en dévoilera une version épurée, en trio avec deux hougans, deux prêtres du vaudou haïtien : Erol Josue et Jean-Baptiste Bonga. Dans un café parisien qu’il recommande pour ses tartes tatins, il nous a raconté la genèse de ce projet, qui l'inspire secrètement depuis plus de dix ans ...

 

 

Pour le festival Vibrations Caraïbes, vous avez invité Erol Josue à monter sur scène à vos côtés. De quand date votre complicité avec ce hougan haïtien ?
 


Jacques Schwartz-Bart : On a commencé à travailler il y a environ quatre ans, avec un ami commun qui s’appelle Markus Schwartz, qui est un percussionniste de musique vaudou mais qui n’est pas haïtien. C’est un Américain d’origine suédoise, on ne peut plus blond et blanc. Mais il joue merveilleusement du tambour vaudou. C’est une passion qu’il a nourrie depuis longtemps. Erol et moi étions en featuring sur l’un de ses morceaux. Depuis, Erol m’a recontacté pour la production artistique de son album. Ca ne s’est pas fait mais, finalement, je l’ai appelé moi, lorsque j’ai lancé mon projet  Jazz Racines, qui est un mélange de jazz et de musique rituelle vaudou. J’y ai associé deux hougans haïtiens, Erol Josué, donc, et Jean-Baptiste Bonga au tambour, ainsi que cinq jazzmen de haute volée de New York. On a présenté le premier concert en ouverture de Banlieues Bleues en mars dernier. C’est tout nouveau. Depuis, on a fait des dates au Maroc, en Guadeloupe, en Martinique, à New York, … Ca a été une sorte de coup de foudre pour nous, les musiciens, mais aussi pour le public puisque ce projet, sans CD ni presse, commence à tourner dans des festivals importants. Ca nous permet de roder la musique avant de l’enregistrer.
 

 

 

Le projet Jazz Racines présenté au cours de l'émission "Ce soir ou jamais", avant même sa première apparition sur une scène française

 


Vous vous êtes déjà rendu en Haïti ?
 


Jacques Schwartz-Bart : Oui, je suis allé à de nombreuses reprises en Haïti, à l’époque où je jouais avec Tabou Combo. J’ai beaucoup joué et arrangé pour eux, entre beaucoup d’autres choses. A cette occasion, j’ai été une dizaine de fois en Haïti …
 


Y aller, c’est pour vous une sorte de pèlerinage musical et historique ?
 


Jacques Schwartz-Bart : En fait, dans les conditions où j’y étais, c’était vraiment un voyage de travail. Il s’agissait de donner des concerts. Mais, moi, secrètement, j’avais commencé à travailler sur ce concept de jazz vaudou. Donc, j’en profitais toujours pour rencontrer un musicien de musique dite « Racine » et écouter les bruits de la rue, afin de nourrir cette inspiration. Ce qui fait que, lorsqu’il s’est agi d’écrire le projet, j’étais prêt. Depuis petit, j’écoute de la musique vaudou, grâce à ma mère. Mais, depuis mes voyages en Haïti, j’avais l’intention d’aller plus loin et ce projet s’est réalisé.
 


On écoute donc de la musique vaudou en Guadeloupe ?



Jacques Schwartz-Bart : Non. Quoi que le gwo ka puisse parfois être considéré comme une forme de musique rituelle (mais pas spécifiquement vaudou). Mais ma mère a ses intérêts propres, qui diffèrent des goûts de son environnement. Elle a toujours été amoureuse de la musique vaudou d’Haïti. J’ai donc grandi en écoutant les classiques de cette musique, comme les classiques de la musique antillaise ou du jazz. Ca faisait vraiment partie de ma culture musicale.



Qui est Jean-Baptiste Bonga, qui complètera votre trio à Vibrations Caraïbes ?
 


Jacques Schwartz-Bart : C’est un hougan également. Il a un péristyle. Il pratique en tant que hougan en Haïti et également à New York. En dehors de sa pratique du vaudou, c’est un grand percussionniste, connu autant en Haïti que dans le monde de la percussion internationale. On a eu l’occasion de travailler ensemble dès que je suis arrivé à New York. Cela fait quinze ans. On a participé à au moins six ou sept groupes différents au fil des années. Il me disait toujours que j’étais habité par les loas, les esprits du vaudou, lorsque je joue, que j’ai même une gestuelle qui lui rappelait les rituels des prêtres. Je ne lui ai jamais révélé que je travaillais sur ce projet-là, jusqu’à récemment et, lorsque je l’ai appelé, il m’a répondu « Je savais que c’était quelque chose qui allait se faire tôt ou tard » … J’ai pensé tout de suite à lui parce que ça s’imposait, tant par sa connaissance de la musique vaudou, qui est vraiment considérable, et par son adaptation à d’autres musiques. Ce nouveau voyage musical qu’on a décidé de faire ensemble nous ramène, moi, à mon enfance, et lui à sa spiritualité …



Cet esprit de retrouvaille, de racines communes, vous le cultivez ?
 


Jacques Schwartz-Bart : Ca s’est trouvé par hasard. Enfin, je dis « par hasard » mais c’est simplement que ça n’a pas été ma motivation première. Je ne suis pas parti d’une analyse historique. Par contre, effectivement, mes oreilles ont dû être attirées par certains sons qui me sont familiers, parce qu’ils sont liés à une branche de la musique afro-caraïbe que je connais bien.
 


Il s'agit en quelque sorte de réunir une famille ?
 


Jacques Schwartz-Bart : Tout à fait. Exactement. Vous savez, toutes ces musiques ont été créées dans des contextes où les minorités noires sont assujetties à une culture dominante qui n’est pas la leur. Il s’ensuit une concentration de l’attention de ces minorités sur cette culture dominante, une ignorance non pas volontaire mais réelle des autres cultures de la diaspora africaine. Personnellement, étant voyageur, j’ai la chance de pouvoir regarder tout cela à la fois de l’intérieur et de l’extérieur et de pouvoir rassembler toutes ces formes parce que je vois, je sens, j’entends dans ces musiques leur origine commune.
 

 

 

 

Kouzin du groupe Jazz Racines, sur la scène de Banlieues Bleues

 

 


Vous préparez actuellement votre prochain album. Dans quelle direction allez-vous partir après la soul soyeuse de Rise above ?
 


Jacques Schwartz-Bart :
Ce sera un album de jazz assez classique, avec bien sûr une fantaisie qui nous est propre, en quartet : Baptiste Trotignon au piano, Thomas Bramerie à la contrebasse, le batteur hollandais Hans Van Oosterhout et moi-même. Il y aura des compositions originales de Baptiste, de Thomas, de moi-même et peut-être un ou deux standards. Ce sera une création d’inspiration multiple. Je suis le leader du groupe mais c’est un peu notre quartet à nous quatre.  
     


En attendant l’enregistrement du projet vaudou …
 


Jacques Schwartz-Bart : … qui va se faire l’an prochain. J’ai été nommé parrain du festival Jazz in the South à Sainte-Lucie pour l’édition de 2012. J’en profiterai pour faire un enregistrement live de Jazz Racines, qui est de plus en plus attendu apparemment. Je crois que cette démarche fera souffler une sorte de vent frais sur ce qui peut se faire du côté des mélanges de jazz et de musiques sacrées.
 

 

Propos recueillis par François Mauger

 

 

Et aussi sur le web :

- le site du festival Vibrations Caraïbes

- le site du Rocher de Palmer, qui accueillera Jacques Schwartz-Bart le mardi 25 octobre


04/10/2011
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