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Les rites funéraires au rythme des sons afro

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MORT VAUDOU MAMBO MACUMBA CHANT TRADITIONNEL DANSE

Les rites funéraires au rythme des sons afro

30/03/2011

« Le brass band, c’est le médiateur entre la first line, deux chevaux blancs et le corbillard, et la second line, tous ceux qui suivent. La second line, c’est le lieu où se célèbrent la vie et la mort. » A La Nouvelle-Orléans, comme le sous-entend Darryl Young, danseur professionnel dont le travail s'inspire des second lines, tout commence et tout finit en dansant. C’est aussi ce que suggère l’éternel Do They Play Jazz In Heaven ? joué lors des jazz funerals qui mènent au cimetière. En route vers l’au-delà, dans toutes les Caraïbes, la musique n’est jamais bien loin. On frappe souvent les tambours pour appeler l’esprit des ancêtres, comme lors des lewoz guadeloupéens, ou l’on avance masqués pour se trouver une place de choix au panthéon comme à Haïti.

 

 

 

 

 Leah Gordon, photo tirée du livre Kanaval (Soul Jazz Records)

 

 

 


Dans l’île emblématique du vaudou, les rites de possession hérités des ancêtres africains et des indiens caraïbes, longtemps associés à une réputation satanique, témoignent surtout d’un haut degré de spiritualité, qu’il s’agit d’associer aux expressions plus charnelles. La plupart s’appuient sur le tambour, l’instrument sacré, réceptacle des esprits (ou loas), qui défilent aux sons des musiques rara lors du carnaval. Les diaboliques lansetkod, aux corps enduits de suie surmontés de cornes de boeuf, y croisent les Indiens taïnos ressuscités et les planteurs peinturlurés, le Jwif Errant et le Pasteur, le Juge accolé à Maître Coquin, Papa Sida au visage blanc comme la mort et Racine Pierre dont la langue est un couteau… Autant d’extravagants zombies qui hantent les venelles du passé pour exorciser à l’excès le quotidien. Pas de doute, le carnaval réveille les morts !

 

 

Il en va de même pour le syncrétique mambo qui, pour être une musique, n’en désigne pas moins une haute fonction dans les cultes vaudou à Cuba. Les rythmes et chants sacrés des religions afro-cubaines, comme ceux de la secrète santeria, invoquent la mort par une exaltation du corps. Les tempos s’emballent peu à peu, entraînant les voix dans leur immanente montée. Du feu de dieu. De quoi surprendre les ouailles et suspendre les oreilles… A chaque fois, c’est l’esprit des marrons, ces esclaves affranchis qui ont gardé la trace de l’Afrique, qui s’agite. Comme pour les pontos de macumba (chants religieux afro-brésiliens) au Brésil, où les batuques (ensembles de percussions) mettent sens dessus dessous les terreiros, les confréries mystiques qui irriguent toute la société. Des chants d’outre-tombe et des danses d’enfer qui, depuis l’établissement des quilombos (communautés fondées par les esclaves en fuite), ont nourri la thématique de la samba originelle.

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Plus au nord, sur la côte atlantique, Palenque de San Basilio est un petit morceau d’Afrique en Colombie, qui fut la première communauté autonome du Nouveau Monde, en 1713, un siècle avant Haïti ! Au milieu de la jungle hostile, les descendants du roi Benkos ont conservé dans leur patois des traces de bantou, et perpétué leurs traditions à travers des communautés secrètes, les Kuagros. Depuis trois siècles, ces afro-colombiens pratiquent des rites funéraires à la manière de leurs ancêtres. C’est ainsi que les Joyeuses Ambulances ou les Pleureuses de Palenque honorent la mémoire des morts et livrent les derniers sacrements. Des veillées qui durent neuf jours et neuf nuits, où les complaintes mettent la fièvre au sound system de la champeta.

 

 

 

 

 Les Joyeuses Ambulances, au Palenque

 

 

 


De l’autre côté de l’Atlantique, la communication avec les morts relie directement aux mouvements du corps. Comme lors des spectaculaires lilas des Gnawas, ces nuits enfiévrées, boostées par les crotales métalliques et la sonorité sourde du guembri. Autour du maalem, le maître de cette cérémonie « thérapeutique », les corps chavirent dans des vertiges irraisonnés, tandis que le rituel invoque divinités et esprits syncrétiques, rappelant l’ancrage animiste de cette tradition séculaire. D’ailleurs, au sud du Sahel, la communication avec les morts est encore active, et passe entre autres par la médiation du corps. Comme chez les Mossé du Burkina Faso, où les funérailles se terminent par l’intervention du « masque noir », qui danse aux sons des percussions et aux scansions d’une langue secrète. Plus généralement, dans la plupart des pays de l’ex-empire du Mali, l’enterrement est le théâtre des masques qui permettent de dompter la vitalité du défunt, comme chez les Awas où la danse conduit l’âme au repos éternel.

 


On retrouve le même type de pratiques dans les sociétés créoles. A Madagascar, pas de famadihana sans musique et danse : ce service funéraire est un moment de liesse où l’on fait bombance. Et un an plus tard, les morts se retournent dans leurs tombes ! C’est aussi de Madagascar que vient le service Kabaré, musique de transe et de possession en hommage aux ancêtres, bande-son d’une résistance aux colons à la Réunion. Ce maloya, comme le ka en Guadeloupe, façonne l’esprit des marrons. De même, l’amateur ne manquera pas de voir de réelles correspondances entre les funérailles pratiquées par les cuivres made in New Orleans et les services religieux des ghettos sud-africains, où le chant choral mbube eut son mot à jouer comme le gospel outre-Atlantique. Mbube, après avoir été l’un des grands tubes des deux côtés de l’Atlantique noir, est aussi l’une des inspirations de la chorégraphe Robyn Orlin pour sa pièce Iscathamiya, qui interroge le devenir de la nation arc-en-ciel en ressuscitant les figures du passé. Pas de doute, la boucle est bouclée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Jacques Denis


30/03/2011
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